Sonnette vidéo ou caméra : deux produits qu'on oppose à tort

On me pose la question à chaque devis, et toujours dans les mêmes termes : « je prends une sonnette connectée ou une caméra ? ». Comme s’il fallait trancher.

Ce sont deux objets qui ne font pas le même travail. Une sonnette filme un visage de très près, à hauteur d’homme, dans un cadre étroit. Une caméra couvre une zone. Personne ne demande s’il faut choisir entre une serrure et un volet.

La sonnette est la seule caméra posée à la bonne hauteur

C’est son avantage structurel, et il est énorme.

Je passe mon temps à expliquer qu’une caméra montée à trois mètres filme le dessus des crânes, et que la bonne hauteur de pose tourne autour de 2,50 m pour attraper un visage sous un angle exploitable. La sonnette, elle, n’a pas ce problème : le trou existant est à 1,10 ou 1,30 m du sol, c’est-à-dire à hauteur de poitrine du visiteur, à cinquante centimètres de sa figure.

Aucune caméra murale ne te donnera un visage aussi net que ça. Aucune. Le client qui m’a fait basculer sur ce métier avait six boîtiers autour de sa maison et pas un visage sur les images du cambriolage. La moins chère des sonnettes de ce comparatif lui en aurait donné un.

Certains constructeurs ont poussé l’idée jusqu’au format du capteur. L’Arlo Essential Video Doorbell 2K filme en 1944 × 1944, un cadre aussi haut que large, et la Google Nest Doorbell sur batterie en 960 × 1280, donc en portrait. Dans les deux cas la logique est la même : garder le visage en haut de l’image et le colis posé au sol en bas, là où un format paysage coupe l’un ou l’autre.

Sa profondeur de champ est courte, et c’est structurel

Maintenant le revers, parce qu’il est aussi net.

Elle est optimisée pour ce qui se passe entre zéro et deux mètres devant elle. Au-delà, deux choses se dégradent en même temps. L’objectif est très ouvert, souvent annoncé à 180°, et cette valeur est une diagonale : quelqu’un à cinq mètres occupe une poignée de pixels sur les bords, déformés par la courbure. Et l’éclairage nocturne s’arrête vite.

Les chiffres du comparatif sont sans appel là-dessus. L’Arlo Video Doorbell HD annonce 6,1 mètres de portée nocturne, l’Arlo Essential 2K 7,62 mètres, la Google Nest Doorbell 3,05 mètres. La médiane de l’ensemble des caméras est à 10 mètres. Les trois sonnettes documentées sont donc les plus courtes du lot, ce qui est logique : on ne leur demande pas de voir loin.

Ajoute un point que personne ne regarde à l’achat : aucune des quatre sonnettes du comparatif ne filme en couleur la nuit. Toutes passent en infrarouge noir et blanc. Devant une entrée éclairée par une applique, ça ne se voit pas, l’éclairage extérieur fait le travail. Sous un porche profond, tu récupères un visage gris. Pendant ce temps, une Tenda CH3 à 27,49 € ou une Tapo C510W à 30,82 € donnent de la couleur à trente mètres.

Le carillon, le transformateur et le trou qui est là où il est

Voilà la partie que les fiches produit passent sous silence, et c’est celle qui décide de l’installation.

Les deux fils. Si ta maison a été construite avant 1990 et qu’elle a une sonnette mécanique, il y a de fortes chances que deux fils arrivent derrière le bouton, en 8 à 24 volts alternatif. C’est le meilleur scénario possible : la sonnette vidéo s’y raccorde, reste chargée en permanence, et tu ne la décrocheras plus jamais. Vingt minutes de travail.

Le carillon lui-même. Un carillon mécanique est une bobine et un marteau. Il est dimensionné pour une impulsion brève, pas pour alimenter en continu un boîtier qui filme et émet du Wi-Fi. Selon le modèle de sonnette et l’âge du transformateur, ça marche très bien, ou le carillon bourdonne, ou il ne frappe plus franchement. Les constructeurs vendent un module à insérer pour régler ça. Prévois cette éventualité avant de démonter, pas après.

Le trou est là où il est. Tu ne choisis pas l’orientation d’une sonnette. Elle est là où l’ancienne était, souvent en façade principale, souvent plein est ou plein ouest. Une caméra mal orientée, tu la déplaces de deux mètres. Prise en contre-jour à huit heures du matin en janvier, la sonnette, tu la subis.

Le Wi-Fi. C’est le point que je vérifie en premier chez un client, et celui qu’on découvre toujours trop tard. Le boîtier est fixé à l’extérieur d’un mur porteur, souvent le point le plus éloigné de la box, avec de la pierre entre les deux. Dans un pavillon de 1978 comme le mien, ça ne passe pas toujours. Un répéteur dans l’entrée règle le problème, encore faut-il l’avoir prévu.

La batterie, sinon. Sans fils, tu es sur batterie, et il faut alors dévisser la sonnette du mur pour la recharger. C’est la pièce la plus exposée de la maison et celle qu’on remonte le plus souvent de travers. Ma conviction ne change pas : un appareil qu’on décroche tous les deux mois finit débranché.

Le cas où l’une remplace vraiment l’autre

Il existe, et il est plus fréquent qu’on ne croit.

Un appartement dont la porte donne sur un palier. Une maison de bourg dont la porte ouvre directement sur le trottoir. Un logement où il n’y a strictement rien entre la rue et l’entrée. Dans ces configurations, il n’y a pas de zone à surveiller : il y a une porte, et tout ce qui compte se passe devant elle. Une sonnette vidéo seule fait le travail, et une caméra murale ferait moins bien puisqu’elle serait plus haut et plus loin.

L’autre cas, c’est celui des livraisons. Si tu reçois trois colis par semaine et que ta vraie question est de savoir qui a déposé quoi et qui l’a repris, aucune caméra ne rivalise avec un boîtier posé à cinquante centimètres du paillasson.

Le cas plus fréquent : il en faut deux

Un pavillon avec un portail, une allée, un garage détaché et un jardin derrière ne se couvre pas avec une sonnette. La sonnette filme celui qui sonne. Celui qui n’a pas l’intention de sonner passe ailleurs, et il n’apparaîtra sur aucune image.

C’est la même erreur que les six caméras braquées sur le portail, retournée. Un seul point de vue, très bon, sur un seul point de passage volontaire.

Dans ce cas de figure, l’ordre que je conseille est le suivant : la caméra d’abord, la sonnette ensuite. La caméra couvre le passage obligé, celui par lequel on arrive à la porte quel que soit le point d’entrée. Vient ensuite le visage en gros plan, et c’est là que la sonnette prend le relais. Si le budget ne permet qu’un seul achat cette année, c’est la caméra qui apporte le plus, parce qu’elle voit ce que la sonnette ne verra jamais.

Le budget, justement. Le modèle le moins cher du comparatif est à 64 €, la Reolink Video Doorbell WiFi à 84,07 €. En face, une caméra extérieure correcte démarre à 24,92 € et la médiane de l’ensemble est à 86,85 €. Tu ne paies pas la qualité d’image sur une sonnette, tu paies le bouton, l’interphone et le raccordement au carillon.

Qui gagne, et sur quoi

Ce que tu veux	Le gagnant
Un visage identifiable de face	La sonnette, sans discussion
Savoir qui a déposé ou repris un colis	La sonnette
Parler à un visiteur depuis ton téléphone	La sonnette
Couvrir une allée, une cour, un jardin	La caméra
Voir en couleur la nuit	La caméra, aucune sonnette du lot ne le fait
Filmer un garage détaché ou un abri	La caméra
Choisir l’orientation et la hauteur	La caméra
Installer sans percer ni câbler	Égalité, les deux existent sur batterie

Ce que je réponds au téléphone

Depuis 2021, je pose toujours la même question avant de conseiller quoi que ce soit : entre ton portail et ta porte, il y a combien de mètres ? Si la réponse est zéro, prends une sonnette et arrête de chercher. Si la réponse est quinze, la sonnette ne réglera qu’un dixième de ton problème.

Bon. Et si tu peux faire les deux, fais les deux, mais pas en même temps. Pose la caméra sur le passage, vis dessus pendant un mois, regarde ce qu’elle ne voit pas. C’est là que tu sauras si la sonnette t’apporte quelque chose, et surtout où la fixer.